| La fisiología del sofoco tiene seis pasos diferenciados: |
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| 1. | Incremento del flujo vascular entre 30 y 40 veces más de lo normal. |
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| 2. | Uno o dos minutos más tarde, aparece una subjetiva sensación de calor que eleva la temperatura real de la piel. Esta elevación alcanza su máximo 5 minutos después. Puede durar hasta 25-30 minutos. La vasodilatación periférica es lo que produce la ruboración o enrojecimiento cutáneo. El exceso de sangre periférico produce un descenso en la sangre a nivel central, esto hace que disminuya la temperatura central en 1ºC y produce una sensación de escalofrío. |
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| 3. | Tras el incremento del flujo vascular aparece un pico de LH. |
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| | | La LH o hormona Luteinizante es la que regula la maduración de los folículos, la ovulación y la iniciación del cuerpo lúteo (cuerpo que aparece en el ovario después de la ovulación y se encarga de producir estrógenos y progesterona). | |
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| 4. | Elevación de la adrenalina y noradrenalina ente 3 y 6 minutos después del comienzo del sofoco. Esta elevación de hormonas consiste en un mecanismo compensatorio para restaurar el tono normal de los vasos vasculares. |
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| | | La adrenalina es una hormona que se sintetiza en situaciones de alerta. Las funciones son para tener a alerta a la persona; aumenta la tensión arterial, aumenta el ritmo cardíaco, dilata la pupila, aumenta la respiración y estimula al cerebro para que produzca dopamina, hormona responsable de la sensación de bienestar. | | | | La noradrenalina es una hormona que se sintetiza en situaciones en las que se necesita un mayor control de las funciones de atención y excitación. Al igual que la adrenalina, la noradrenalina induce cambios en la frecuencia cardiaca y en la tensión arterial. | |
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| 5. | Aparece un incremento del ACTH (tras 5 ó 6 minutos de la aparición del sofoco) como respuesta a la caída de la temperatura central. |
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| | | La ACTH es una hormona que estimula la síntesis de glucocorticoides (cortisol y corticosterona) y andrógenos a nivel de la corteza suprarrenal. | | | | Los glucocorticoides son hormonas con diferentes funciones, entre ellas, inhiben la utilización periférica de glucosa. | | | | Los andrógenos son hormonas responsables del desarrollo de caracteres masculinos en algunas mujeres como tendencia a la calvicie e incremento del vello corporal en determinadas zonas. | |
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| 6. | Al final del sofoco, hay un aumento de la hormona de crecimiento. |
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| | | La hormona de crecimiento o GH tiene multitud de funciones. La que se relaciona con este aumento al finalizar el sofoco es debido a que estimula la utilización de las grasas y produce un incremento de la grasa magra. | |
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