| El término menopausia proviene del griego mens- que significa mensualmente y -pausi que significa cese. |
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| La menopausia se caracteriza por el cese permanente de la función ovárica, es decir, el fin de la menstruación por agotamiento de óvulos y el fin de la secreción de hormonas (estrógenos y progesterona) por parte del mismo. Esta disminución de hormonas hace que se produzca un cambio en el aparato genital, en la salud ósea y aumenten los niveles de colesterol en sangre. |
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| La menopausia es un periodo natural dentro de la vida de la mujer que abarca desde el fin de la edad fértil hasta el comienzo de la etapa senil. |
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| La menopausia suele presentarse entre los 45 y 55 años, si sucede antes de los 40 se considera precoz y si es después de los 55 años se considera tardía. La media de edad en la mujer española es de 48±3 años. |
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| Podemos clasificar la menopausia en: |
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- Menopausia Natural: Ocurre de manera fisiológica como consecuencia del cese en la producción de hormonas por parte de los ovarios.
- Menopausia Quirúrgica: Debida a una doble extirpación ovárica (ooferectomía).
- Menopausia Prematura: Se produce cuando por cualquier causa los ovarios dejan de liberar óvulos de manera prematura y se producen cambios en la producción de estrógeno y progesterona. Si se produce antes de los 40 años, se considera fallo ovárico prematuro, que a diferencia de la menopausia prematura, no es siempre permanente. |
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| Asimismo, puede hablarse de una menopausia artificial por tratamiento con quimioterápicos, irradiación de la pelvis o cualquier otro proceso que reduzca el aporte sanguíneo a los ovarios. |
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| Finalmente, se puede hablar de menopausia normal como aquella en que los síntomas que presenta son leves o inexistentes y menopausia patológica como la que se presenta con síntomas moderados o graves. |
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